达赖喇嘛和西藏人民的真诚支持者参议员约翰·麦凯恩于2018年8月24日去世，享年81岁。

达赖喇嘛在给麦凯恩参议员的遗孀辛迪·麦凯恩的慰问信中说：“我在这个悲伤的时刻向您和家人表示哀悼。”

达赖喇嘛说：“多年来我一直敬仰您的丈夫就他为美国人民的奉献，并很荣幸2008年在阿斯彭能够与他会面。我很欣赏他对民主、人权、环境等的关注。”尊者还补充说，他在这里特别对参议员约翰·麦凯恩生前对西藏的人权和环境等状况的关注表示感激。

麦凯恩参议员一直关注西藏人民的困难处境，并支持美国国会旨在寻求解决西藏问题的许多倡议。

2008年，中国当局对藏人进行暴力镇压的事件发生之后，麦凯恩参议员于2008年3月18日发表了强烈声明，“西藏正在发生的悲剧应引起全世界的关注。 我对中国当局发动的暴力镇压以及在西藏继续打压那些仅仅希望实践他们的信仰并保护其文化和传统的人感到遗憾。 我仔细聆听过达赖喇嘛的话，并确信他是一位和平之人，他反映的是西藏人民的希望和心愿。 我敦促中华人民共和国政府通过与达赖喇嘛尊者开启真正的对话，解决西藏不稳定的根本原因。”

麦凯恩参议员曾多次与达赖喇嘛会面，其中包括2008年科罗拉多州阿斯彭，当时他是共和党的总统候选人。 他还会见过藏人行政中央的主席洛桑桑盖博士。

2017年3月，就在他接受脑癌手术前四个月，麦凯恩参议员与国际声援西藏运动的主席理查德·基尔（Richard Gere）会面，了解他如何能够帮助特朗普政府对西藏的政策。 麦凯恩于2017年3月2日发推文：“昨天，很高兴与理查德·基尔会面并讨论西藏面临的问题。”

麦凯恩参议员身后留下的有他的妻子辛迪·麦凯恩和七个孩子。

美国副总统迈克彭斯和国务卿迈克篷佩奥会晤了一群宗教迫害的幸存者，其中有一位著名的西藏活动家，美国政府最高层听到了西藏人民的愿望。

在美国国务院主持的“推进宗教自由部长级会议”期间，藏人僧侣果洛晋美（Golok Jigme）与上面提到的两位美国领导人进行了交谈，他曾经因为反对中国在西藏的压迫统治，被中国当局监禁并遭受酷刑。 这次在华盛顿特区召开首次“推进宗教自由部长级会议”，会期三天，与会者有民选官员、国际组织、宗教领袖和民间社会成员等，旨在倡导全球享有更大的宗教自由度。

晋美告诉彭斯和篷佩奥，西藏历史上是一个独立的国家，但被中国占领将近有70年。西藏人民被禁止聆听藏传佛教精神领袖达赖喇嘛传法。 事实上，藏人只是因为拥有达赖喇嘛的法像而受到惩罚。

晋美敦促彭斯鼓励中国领导人与达赖喇嘛合作解决西藏问题，让西藏人民拥有真正的宗教自由。

晋美还代表班禅喇嘛发表了讲话，班禅喇嘛是藏传佛教中第二位最着名的人物，他在23年前被中国政府绑架，此后一直没有公开露面。 晋美希望美国政府出力确保班禅喇嘛得到释放。

彭斯在部长级会议上讲话时，提到了晋美的名字，说：“我们为你的光临而感到荣幸，我们钦佩你的勇气和对自由的立场。”

彭斯还讲述了晋美的英雄故事。 十年前，在晋美的协助下，纪录片《远离恐惧》被制作，该片的题材是普通藏人叙述中国在西藏的野蛮行为。 因为这一对自由表达的行为，晋美被捕并遭到严刑拷打和拘留达七个月，2008年10月被释放。

后来，晋美在2009年又被拘留过一次；2012年他再次被捕，但趁看守不备，冒着风险从看守所逃走，为了躲避军警的追捕，他东藏西躲，直到在2014年到达印度后，才结束了整天在恐惧之中逃命的生活状况。

“虽然他逃脱了，” 彭斯在演讲中说，“他的人民在实践他们的宗教信仰和保护他们的文化的斗争仍在继续。”

彭斯对西藏运动发表的言论为华盛顿特区带来了令人瞩目的一周。 彭斯发表讲话的前一天，美国众议院司法委员会一致通过了《入藏互惠法案》，该法旨在打击中国将使西藏与外界隔绝的企图。

7月25日下午，达赖喇嘛尊者的录像讲话在会议上放映。 达赖喇嘛在讲话中强调促进宗教和谐的重要性。 达赖喇嘛的代表欧珠多吉（Ngodup Tsering）和使者德莫仁波切也出席了这次的“推进宗教自由部长级会议”；7月26日大宝法王噶玛巴参加会议并发表了讲话。

国际声援西藏运动 (International Campaign for Tibet) 的主席马泰沃·麦卡西 (Matteo Mecacci) 和副主席布琼才仁 (Bhuchung Tsering) 协助果洛晋美 (Golok Jigme) 的同时，代表国际声援西藏运动出席了这次召开的“推进宗教自由部长级会议”。

今天《入藏互惠法案》在众议院司法委员会一致通过，使其在立法的程序上迈出了一大步。 下一步是让该法案将在众议院表决。

在今天上午的听证会上，司法委员会的成员们轮流发言，表示支持这一两党共识的法案，该法案旨在确保美国公民将获取走访西藏的权利，就像中国公民有走访美国的权利一样。

“推动这项法案的进程是正确的做法，” 担任司法委员会主席的共和党议员鲍勃•古德拉特（Bob Goodlatte）说，“现在是国会对外国人入藏问题的立场上表态的时候了。”

古德拉特还引用了国际声援西藏运动（ICT）主席马泰沃·麦卡西的话，他在最近的一份报告中指出，中国政府正试图限制外国人进入西藏的程度甚至超过了朝鲜，至少朝鲜还允许一些外国媒体单位驻在那里。 相比之下，国际上的记者、外交官员和平民百姓几乎总是被拒绝进入西藏。西藏是一个历史上独立的国家，她被中国占领并铁腕统治将近70年了。

根据《入藏互惠法案》，负责歧视美国人进入西藏的中国官员将被禁止进入美国。

民主党议员普拉梅拉•杰亚帕尔Pramila Jayapal说：“既然中国的官员、记者和其他人能够在美国自由旅行，那他们的美国同行在中国也应该享有同样的自由， 这样才算是公平的。”

委员会成员民主党议员杰罗德·纳德勒（Jerrold Nadler）表示，该法案很重要，因为它将有助于揭露在西藏发生的侵犯人权的行为。

“对于西藏人来说，限制进入该地区使他们与世界其它地区完全隔离，”纳德勒说，“同时也阻止世人见证中国政府不断侵犯藏人的人权”，其中包括任意逮捕， 酷刑，加强监视和严格限制宗教自由。

共和党议员史蒂夫·查博特（Steve Chabot）警告说，“中国几乎每天都在试图破坏以规则为基础的国际秩序。”尽管中国试图将世界其他国家不让接近在西藏，但中国政府正在派出越来越多的国家代表团访问西方国家，并在包括华盛顿特区在内的全球各国首都建立新的党媒体。

民主党议员佐伊•洛夫格伦（Zoe Lofgren）表示，《入藏互惠法案》将有助于确保中国与美国的关系是公平和互惠的。

该法案由民主党议员吉姆•麦克高文（Jim McGovern和共和党议员兰迪•霍尔格伦（Randy Hultgren）推出，目前在众议院共有50多个共同赞助者。 相同的一项法案在美国国会参议院被共和党参议员卢比奥（Sen. Rubio）和民主党参议员鲍德温（Sen. Baldwin）介绍，目前共有8个共同赞助者。

此外，国务卿迈克•蓬佩奥最近在向众议院和参议院外交委员会的发言中表示，他支持在互惠的原则下美国人也能够自由地在西藏旅行。

国际声援西藏运动主席麦卡西（Mecacci, ICT’s president）就今天的投票结果发表评论说：“今天的一致通过是重要的第一步，证实了在美国国会中来自两党的议员都对西藏人民的强烈支持；这次投票向中国政府发出强大有力的信息，警告他们限制美国公民进入西藏的做法是不能容忍的。 我们将继续与众议院和参议院合作，使这项法案尽快全面通过。”

西藏国际运动（ICT）今天表示，中国对西藏学童的宗教活动禁令严重违反国际人权法以及中国自身的法律要求，必须立即停止。

中国官方媒体本周报道，根据学校规定，西藏自治区的未成年学生在暑假期间不得参加宗教活动。 根据中国官方“环球时报”的英文报道，拉萨中学政治教育部门负责人说，已向学生及其父母发出通知，而当局“已让学生签字表示他们将再暑期不参加任何形式的宗教活动。” 该报道没有说明将如何惩罚违反这一规定的学生和家长。

西藏国际运动（ICT）今天表示，中国对西藏学童的宗教活动禁令严重违反国际人权法以及中国自身的法律要求，必须立即停止。

中国官方媒体本周报道，根据学校规定，西藏自治区的未成年学生在暑假期间不得参加宗教活动。 根据中国官方“环球时报”的英文报道，拉萨中学政治教育部门负责人说，已向学生及其父母发出通知，而当局“已让学生签字表示他们将再暑期不参加任何形式的宗教活动。” 该报道没有说明将如何惩罚违反这一规定的学生和家长。

国际声援西藏运动说：“中国当局禁止学童参加宗教活动的行为，违反了年中国由1992年已签署的《世界人权宣言》和《儿童权利公约》中所规定的宗教自由的基本原则。 国家根本不能禁止儿童参加宗教活动。”

国际声援西藏运动要求：“中国当局必须立即停止对西藏佛教徒的镇压政策，尊重西藏儿童的思想、良心和宗教自由权。”

本月早些时候，国际声援西藏运动的一则报道称，中国强迫年轻的藏人僧侣退出寺院去中国当局设立的学校接受“教育”，这是中国政府着手以强调共产党宣传的世俗学校教育取代寺院教育而采取的手段之一。

美国正在举行首次“推进宗教自由部长级会议”，达赖喇嘛的代表、国际声援西藏运动以及藏传佛教信徒应邀参加。 今天上午，在美国首都华盛顿，“推进宗教自由部长级会议”开幕，美国宗教自由大使萨姆·布朗贝克(Sam Brownback) 开幕致辞中，谴责中国政府对西藏佛教徒的宗教活动施加限制的行为。

在2018年7月11日的一次关于宗教自由和外交政策的研讨会上，美国国际宗教自由委员会主席丹增多吉（Tenzin Dorjee）在讲话中指出了一系列西藏人民正在经受的困境。

多吉说：“仅仅注意到不公正是不够的，我们必须鼓励美国政府和其他人做得更多。”

这次的《宗教或信仰自由和人权—受到威胁的越南和西藏佛教》研讨会是由国际声援西藏运动和越南人权委员会联合在华盛顿举办的。

该研讨会为国会议员、政策专家和尊教领袖们提供了参与并讨论如何保护世界各地的宗教自由，特别是在西藏和越南境内宗教自由的机会。

研讨会上主讲人有美国国际宗教自由委员会主席丹增多吉（Tenzin Dorjee）、美国国际宗教自由委员会副主席Kristina Arriaga、原 塔尔寺的大活佛阿嘉仁波切、自由之家副总裁罗伯特赫尔曼、托德斯坦、 越南人权委员会主席Vo Van Ai，VCHR的Penelope Faulkner、国际声援西藏运动的主席Matteo Mecacci 等。

众议员艾伦·洛文塔尔（Alan Lowenthal）在会议上致辞并谈到了他在西藏的经历以及他对越南人民的关注的更深入；来自众议员Zoe Lofgren信在会上被读。