美国副总统迈克彭斯和国务卿迈克篷佩奥会晤了一群宗教迫害的幸存者，其中有一位著名的西藏活动家，美国政府最高层听到了西藏人民的愿望。
在美国国务院主持的“推进宗教自由部长级会议”期间，藏人僧侣果洛晋美（Golok Jigme）与上面提到的两位美国领导人进行了交谈，他曾经因为反对中国在西藏的压迫统治，被中国当局监禁并遭受酷刑。 这次在华盛顿特区召开首次“推进宗教自由部长级会议”，会期三天，与会者有民选官员、国际组织、宗教领袖和民间社会成员等，旨在倡导全球享有更大的宗教自由度。
晋美告诉彭斯和篷佩奥，西藏历史上是一个独立的国家，但被中国占领将近有70年。西藏人民被禁止聆听藏传佛教精神领袖达赖喇嘛传法。 事实上，藏人只是因为拥有达赖喇嘛的法像而受到惩罚。
晋美敦促彭斯鼓励中国领导人与达赖喇嘛合作解决西藏问题，让西藏人民拥有真正的宗教自由。
晋美还代表班禅喇嘛发表了讲话，班禅喇嘛是藏传佛教中第二位最着名的人物，他在23年前被中国政府绑架，此后一直没有公开露面。 晋美希望美国政府出力确保班禅喇嘛得到释放。
彭斯在部长级会议上讲话时，提到了晋美的名字，说：“我们为你的光临而感到荣幸，我们钦佩你的勇气和对自由的立场。”
彭斯还讲述了晋美的英雄故事。 十年前，在晋美的协助下，纪录片《远离恐惧》被制作，该片的题材是普通藏人叙述中国在西藏的野蛮行为。 因为这一对自由表达的行为，晋美被捕并遭到严刑拷打和拘留达七个月，2008年10月被释放。
后来，晋美在2009年又被拘留过一次；2012年他再次被捕，但趁看守不备，冒着风险从看守所逃走，为了躲避军警的追捕，他东藏西躲，直到在2014年到达印度后，才结束了整天在恐惧之中逃命的生活状况。
“虽然他逃脱了，” 彭斯在演讲中说，“他的人民在实践他们的宗教信仰和保护他们的文化的斗争仍在继续。”
彭斯对西藏运动发表的言论为华盛顿特区带来了令人瞩目的一周。 彭斯发表讲话的前一天，美国众议院司法委员会一致通过了《入藏互惠法案》，该法旨在打击中国将使西藏与外界隔绝的企图。
7月25日下午，达赖喇嘛尊者的录像讲话在会议上放映。 达赖喇嘛在讲话中强调促进宗教和谐的重要性。 达赖喇嘛的代表欧珠多吉（Ngodup Tsering）和使者德莫仁波切也出席了这次的“推进宗教自由部长级会议”；7月26日大宝法王噶玛巴参加会议并发表了讲话。
国际声援西藏运动 (International Campaign for Tibet) 的主席马泰沃·麦卡西 (Matteo Mecacci) 和副主席布琼才仁 (Bhuchung Tsering) 协助果洛晋美 (Golok Jigme) 的同时，代表国际声援西藏运动出席了这次召开的“推进宗教自由部长级会议”。